Una venganza para mi enemigo

Título: Una venganza para mi enemigo

Autor: Olivie Blake

Editorial: Umbriel

Año de publicación: 2023

Nota: 5/5

  SINOPSIS:

A UN LADO DEL CONFLICTO están las hermanas Antonova, todas ellas hermosas, astutas y despiadadas; y su madre, la discreta proveedora de estupefacientes de primera calidad conocida como Baba Yaga. Al otro lado, los influyentes hermanos Fedorov sirven a su padre, el jefe criminal apodado Koschei el Inmortal, cuyas tareas de extorsión dominan las sombras de la Manhattan mágica.

Tras doce años de frágil coexistencia, un cambio en los intereses de una de las familias abre una brecha en el punto muerto que existe entre ellas. Cuando el resentimiento conduce a ambas familias hasta el borde del precipicio, el destino interviene con un encuentro casual y, como consecuencia de un conflicto resucitado, todos deben escoger un bando. Cada uno de los hermanos lucha por reclamar sus derechos, y las lealtades desgastadas amenazan con fragmentar ambas partes.

Siempre y cuando la enemistad entre los imperios no los destruya antes.

  OPINIÓN PERSONAL: Esta novela ha sido toda una sorpresa. Un disfrute absoluto por la mezcla de intriga y tensión, y por lo bien diseñados que están los personajes en sintonía con el worldbuilding. De ahí mi diez en la calificación, pero vamos a comentar en detalle cada punto.

El primero, creo que deben ser los personajes, ya que es uno de los grandes aciertos sin lugar a dudas de esta historia.

• Marya (Masha): una mujer con garra y con un propósito, aunque conforme avanza la narración se dará cuenta que quizá su verdadero impulso está en otra parte, y no en la visión de sí misma que ha construido su familia para ella. Creo que es un personaje con multitud de capas, pero lo que más enamora es que tiene tanta fuerza que nada más entrar en escena colapsa con todo lo demás.

• Dimitry (Dima): el heredero. Un joven que parece cumplir las reglas a rajatabla hasta que descubre que le está costando la felicidad. Sin embargo, su sentido del honor y la devoción para con sus hermanos le pondrá en situaciones muy complicadas cuando el corazón le marca seguir otro camino diferente.

• Sasha: la hermana pequeña de Marya. En un principio se muestra como una joven bastante mojigata que vive a la sombra de los demás, pero de pronto hay un gran giro de los acontecimientos y demostrará cómo puede empoderarse y liderar el grupo siguiendo un gran propósito: la venganza.

• Lev: el payasete del grupo, el alocado, al que siempre imaginas acompañando y cuidando de los demás. Me encanta la entidad que le ha dado la autora porque ha demostrado que este tipo de personaje puede encajar y robarle el corazón a cualquiera. Y además, la evolución y el cierre que tiene es justo lo que la novela necesita.

En suma, un elenco muy potente de personajes bien trabajados que ganan peso conforme avanza la historia y cuyas vidas se entremezclan en un conjunto bastante complejo de intrigas, sentimientos, venganzas y ansias de poder encabezadas por los cabeza de las dos familias. Con ello os podréis imaginar que hay muchos más personajes que aparecen en el libro, pero para mí tienen un peso más secundario, ya que son piezas para ir conduciendo la historia y plantear los problemas y soluciones que se van narrando.

Y es que, las emociones son el otro punto fuerte de esta novela. Unas emociones que calan a través de las páginas y que terminan por contagiar al lector haciéndole partícipe del drama que se está viviendo y las consecuencias que todo puede (y va a) llegar a tener.

A ese respecto la autora hace magia, compaginando y balanceando todo para que la narración cuente con ritmo y sea muy, pero que muy difícil soltar el libro desde la primera y hasta la última página. La intriga y la tensión van a poder con nosotros, igual que pueden con los personajes en varios momentos de la trama, haciendo que su comportamiento explote y arrase con todo a su paso.

Tengamos en cuenta además que se trata de un libro autoconclusivo, con lo que me resulta todavía mucho más meritorio el plantear una línea argumental tan compleja, con tantas aristas, y terminar por cerrar de forma solvente todo. Pero la autora lo hace. Logra que cada pieza del puzzle encaje y que todo vaya cerrándose de forma acompasada, dando tiempo al lector para meditar, dilucidar, digerir y degustar cada una de las cuestiones que suceden y, por supuesto, las venganzas que se cobran y se van llevando a cabo.

Al cierre, tendremos un broche final que deja al lector anonadado y con esa sensación de plenitud que sólo se consigue con un trabajo bien hecho. No puedo más que recomendaros esta historia, ojalá le deis una oportunidad entre vuestras próximas lecturas. Lo merece.

Montañas de cristal

Título: Montañas de cristal

Autor: Scarlett St. Clair

Editorial: Faeris

Año de publicación: 2024

Nota: 4,5/5

  SINOPSIS: 

Su pregunta me dejó sin respiración y sentí que me ardían los pulmones durante el silencio posterior. Quería responder, susurrar que sí al espacio que nos separaba, pero tuve miedo.

Durante toda su vida, la aldea de Gesela, Anta, ha estado maldita. Y no ha sufrido una única maldición, sino una tras otra. Cuando esto sucede, uno de sus habitantes debe romperla, siempre con devastadoras consecuencias. Tras secarse el pozo, llega el turno de Gesela de salvar a la aldea matando al sapo que vive dentro. El problema es que… ¡El sapo no es un sapo! Es un príncipe elfo que, a su vez, también está maldito y, tras su muerte, sus hermanos claman venganza.

Como castigo, envían a Gesela a vivir con el séptimo hermano, al que llaman “la bestia”. Cuando ya creía que su destino iba a ser convertirse en la prisionera de un horrible monstruo, resulta que la bestia es un ser realmente guapo y, en vez de encerrarla en una celda, le ofrece un acuerdo: si averigua su auténtico nombre, se podrá ir.

Gesela acepta, pero no es tan simple como pudiera parecer, porque deberá pronunciar su nombre con amor para que él también pueda ser libre.

  OPINIÓN PERSONAL: ¡Me he bebido este libro! Literalmente. En un día me lo leí y, desde que arranqué con él, no pude soltarlo. Así que no puedo más que recomendároslo. Pero empecemos por el principio…

En el arranque de la trama ya conocemos a la protagonista Gesela (Ela), una joven que sobrevive en una aldea plagada de maldiciones y en la que constantemente se marca a alguien para enfrentarse a ellas, con muy mal final, y es que la mayoría de ciudadanos muere para intentar librar al pueblo de la maldición misma. Ahora es el turno de Gesela, que deberá matar a un sapo al que consideran culpable de un pozo seco. 

Ese acto acarreará consecuencia. Por supuesto, ninguna esperada. Aquí entrará en acción Casamir, un príncipe elfo al que consideran La Bestia, y que vive recluido en medio del bosque encantado. Como buen príncipe, y además elfo, es gratamente agradable a la vista, algo que llevará a despertar los instintos más primarios de Gesela. Ese tándem va a crear una tensión plausible en el lector, con las más que consabidas escenas hot entre ambos, lo que va a tenernos con ganas de más y más. Y es que, la química entre ambos es pura dinamita. 

El resto de personajes que aparece complementan el discurso con muy buen tino. A destacar: Lobo, Flynn y Roland. Cada uno de ellos cumple con un cometido y juega como si se tratase de una pieza de ajedrez para contribuir a que la trama funcione y la intriga se incremente en el momento y en la intensidad que debe. 

Lo mismo pasa en el arranque con los hermanos de Casamir, cada cual caracterizado como si la autora pensase en darle un relato individual en otro momento. Y es por eso que creo que la historia funciona tan rematadamente bien y el lector se involucra tanto en lo que acontece.

Me ha encantado también lo referente a la búsqueda del nombre verdadero de Casamir. Creo que el mensaje potente es que el nombre de verdad de una persona sólo lo conoce el amor verdadero y la muerte, como si fuese una llave a nosotros mismos que guardamos celosamente para proteger del daño que los demás puedan causarnos. Y es que, si algo se demuestra en el arranque de este libro es que la condición humana, igual que puede sorprendernos para bien puede hacerlo para mal, y por ello hay que llevar en muchos casos una coraza que nos ayude a enfrentar lo que sea que tenga que venir. 

Destacar también que esta es una edición maravillosa, con ilustraciones interiores que dan cuenta de algunas escenas clave en la trama, además de sus dos protagonistas, a los que podremos imaginar con todo lujo de detalles gracias a la pluma de la autora, pero que ciertamente se verá contrastado con esas ilustraciones a las que hacía referencia.

Sin duda, un libro para guardar con mucho cariño en la estantería y que supone una reinvención del clásico de La Bella y La Bestia con un toque final ácido por la venganza que encabezan los protagonistas y que va a hacer las delicias del lector.

 

El domador de tornados (El país de la niebla, #3)

Título: El domador de tornados (El país de la niebla, #3)

Autor: Jorge Galán

Editorial: Gran Travesía 

Año de publicación: 2023

Nota: 3,5/5

  SINOPSIS: Después de atravesar la región de la niebla, Lobias, acompañado de Lóriga, Nu y By, se convierte en el mítico lector del Árbol de Homa y un ejército de domadores de tornados despierta de un terrible sueño. Pero ninguno de los habitantes de Trunaibat podría imaginar que la vida como la conocen iva a cambiar por completo. Un ejército invasor está arrasando todas las tierras conocidas impulsado por las fuerzas oscuras de un temible mago oscuro y sus jóvenes brujas aprendices.

 OPINIÓN PERSONAL: A pesar de que esta trilogía empezó con fuerza, siento que poco a poco se ha ido diluyendo hasta afrontar diferentes aristas que me han complicado conectar con la tensión de esta tercera parte como era necesario. De ahí la calificación final que le doy al libro, aunque veréis que recomiendo su lectura por diferentes motivos.

Empezando por el principio, decir que Lobías y Ballaby (By) siguen siendo los protagonistas de la narración, no tanto porque la historia se centre en ellos, como por el peso argumental que tienen. Y más, si nos centramos en el primero de ellos, tras el cierre del segundo libro (“La caída de Porthos Embilea”). Y es que, aquí Lobías va a tener que descubrir cuál es su camino y para qué está llamado, algo en lo que By resultará crucial. Su apoyo y guía en diferentes momentos hacen que el joven no se desvíe del objetivo ni tampoco pierda su motivación.

A ellos se sumarán varios secundarios que irán narrando distintos capítulos de la novela en primera persona. Cada uno con su caracterización y ubicación en espacio diferentes, lo que a mí me ha generado un maremágnum de historias en donde he perdido en varias ocasiones el hilo principal de la trama.

Reconozco que esta forma de narrar hace que el worldbuilding sea brutal. De hecho, en este cierre tendremos mucha más Magia y seres fantásticos que darán una tensión extra a la historia. Sin embargo, a mí me ha costado, como he dicho. Puede que a amantes de Tolkien o Patrick Rothfuss entren mejor en este relato que yo, porque creo que Jorge Galán tiene ecos de estos autores en la forma de contextualizar y de llevar los ritmos y pesos de la trama.

Decir también que uno de los puntos fuertes del relato es el aura de tensión y sombras que se entreteje y que en este libro está presente desde la primera y hasta la última página. Además de dos grupos de personajes secundarios que me han encantado: por un lado, los domadores de tornados (con Balfalás a la cabeza) y, por otro, las nueve hermanas magas o brujas, no sabría decir cuál es el mejor calificativo para ellas. Y ea qué, ambos, son parte de la llave que resolverá la guerra en ciernes que amenaza el mundo conocido y los territorios más allá de la Niebla.

Me quedo con ganas de más sobre el lector del libro (y el libro mismo) del árbol de Homa, saber por qué se le escoge, qué papel desempeña, qué pasado guarda… Siento que el peso de la historia ha girado a los domadores, y esto se ha quedado más en el aire. Y, en cuanto al final, me pareció bastante dulce y condescendiente tras todos los acontecimientos pasados, pero reconozco que tampoco sé cómo habría afrontado el duelo en caso contrario. Quizá el camino de la esperanza y de La paz venideras son mejores armas para dejar al lector satisfecho.

En suma, una trilogía muy fresca y novedosa, con magias y leyendas que se entrecruzan y con una contrarreloj vibrante al final para evitar una guerra que puede destruirlo todo. Sin duda, muy recomendable para amantes del género, con las salvedades mencionadas anteriormente.

Santlaú (Sara Torres, #2)

Título: Santlaú (Sara Torres, #2)

Autor: Sandra Galán

Editorial: Autopublicado

Año de publicación: 2022

Nota: 4/5

  SINOPSIS: Dicen que, durante las obras de una masía abandonada, se hallaron los restos de una antigua habitación. Sin embargo, lo más escalofriante fue lo que encontraron en su interior: pequeños huesos de diferentes bebés.

Sara Torres, junto a su compañero Erik Helgason, deberán descubrir el misterio que hay detrás de esta historia.
¿Te atreves a acompañarlos en un nuevo caso?

Una leyenda real
Una antigua masía
Un bosque con demasiados secretos

Bienvenidos al Hospital Psiquiátrico de Santlaú.

 OPINIÓN PERSONAL: Segunda entrega de las aventuras de Sara Torres que, tras regresar de su misión en Islandia (que leímos en “El último sacrificio“) tendrá que afrontar un siniestro asesinato en el centro psiquiátrico de Santlaú.

Parece un lugar sacado de la más oscura de nuestras pesadillas, y veremos que no nos equivocamos conforme avancemos en la historia. En un inicio tendremos unos ecos del pasado en forma de narración a dos tiempos. Y es que, una acaudalada familia huirá aquí para enfrentar un misterioso problema médico que aqueja a sus hijos. Sin embargo, los métodos para hacerle frente no son nada ortodoxos y pronto descubriremos que rozan prácticas con el más allá.

En la actualidad la hija de una familia poderosa de Barcelona aparecerá muerta de forma violenta en extrañas circunstancias. Será entonces cuando Sara Torres tomará las riendas del caso y confeccionará su propia unidad de investigación. Algo con lo que lleva soñando mucho tiempo. A su lado, como no podía ser de otra forma, su sorprendente “hombre de hielo”, Erik, que parece que ya irá de su mano hasta el final.

A raíz de dicha investigación se pondrán sobre la mesa varias inconsistencias respecto a la gestión del centro, además de ciertas prácticas no autorizadas que se están llevando a cabo en las galerías subterráneas. El objetivo de las mismas y el vínculo que estas tienen con lo sucedido hace años serán parte de las piezas del puzzle que deberá resolver la policía. Todo ello en una frenética contrarreloj que hace que el lector no pueda soltar el libro.

De hecho, esa tensión creo que en esta segunda parte está mucho mejor llevada que en la primera. Yo, al menos, me he vinculado rápidamente con todo lo que se cuenta y he sentido en primera persona el miedo y la intriga de cada parte del relato, llevándome de la mano hasta el desenlace final en el que la autora termina por cerrar el círculo y dejar al lector con una sensación plena.

A ello contribuyen también los personajes de la novela, no sólo los principales, sino también los secundarios. De hecho, varios de ellos tienen bastante peso en la trama. A destacar: Silvia, Marta o Elías que son cruciales en varios momentos, y marcarán la diferencia y el camino hacia dónde va la narración.

Bien es cierto que se abre un camino muy interesante para una posible continuación. Y es que, el equipo que ha formado Sara Torres es capaz de hacer frente a cualquier obstáculo de forma solvente y creativa. Habrá que ver qué es lo siguiente que cae en sus manos, pero estoy segura de que lo disfrutaremos igual que estas historias previas. Muy recomendable, sin duda, este libro para los amantes de la intriga y el thriller.

La luna del cazador

Título: La luna del cazador

Autor: Costa Alcalá (Georgia Costa y Fernando Alcalá)

Editorial: Umbriel

Año de publicación: 2023

Nota: 4/5

  SINOPSIS: 
En el Centro Willowderry de rehabilitación a través de las artes:
Un reloj no marca las horas.
Un espejo está eternamente empañado.
Una cabeza de ciervo parece demasiado viva.
Un cuadro no siempre muestra lo mismo.
Alguien está huyendo.
Alguien es culpable.
Alguien está desesperado.
Alguien es inocente.
Alguien busca venganza.

Los cinco han escuchado el grito de la banshee.
Uno morirá cuando alcance su cénit la luna del cazador.

 OPINIÓN PERSONAL:

Nos encontramos ante una novela de misterio e intriga con cinco protagonistas plagados de secretos. Con ese arranque, el lector sabe que va a sufrir -y a estar en vilo- desde la primera y hasta la última página.

Estos autores escriben a cuatro manos, y quizá por eso (o gracias a eso) le dan una personalidad propia a cada uno de los personajes. Esa es una de las claves del éxito de este libro. El primero de ellos es Sebastian. El típico niño rico con muchas capas y muchos secretos, el más importante, que tiene corazón debajo de esa coraza de ironía y pasotismo que muestra a todo el mundo. El siguiente sería Zeke. Este para mí es el favorito, ya que está siempre en el momento justo actuando con diligencia y con cabeza fría, a pesar de las circunstancias. Creo que el tándem Sebastian-Zeke, más allá de la parte “romántica”, crea un ambiente genial para el grupo y lo impulsa a conseguir el éxito. Además, la parte relativa a su familia me parece enternecedora. Luego está Sophie. Creo que este es otro personaje que tiene mucho gancho, a pesar de que la parte relativa al ex y a su pasado como influencer se me ha hecho un poco “metida con calzador” en la historia. Junto a ella, Connor, que ni fu ni fa, simplemente acompaña la trama y le da un cuerpo más realista por el secreto que le vincula con el último de los protagonistas: Lily. Con ella me he enfadado mucho, a pesar de que es la llave que da paso a la parte más oscura de la trama. Y es que, su personalidad voluble y su egoísmo rozan el límite constantemente. En mi opinión se merece un final mucho más duro del que le dan, sobre todo para “sentar justicia” en una historia que la pide.

Y es que, la trama trata de soslayo varios temas clave para enfocarse en el público juvenil como: las adicciones, la importancia de ayudar a los nuestros, los amigos que se convierten en familia y la necesidad de buscar justicia. 

Aunque el hilo principal de la narración está compuesto por la intriga en torno a una cacería que se celebra una vez al año, durante la luna del cazador, durante la cual uno de los estudiantes de Willowderry muere. Cuando los cinco protagonistas resultan marcados, se pone en marcha una cuenta atrás por descubrir el misterio detrás de ese sádico evento y cómo salir indemnes de él. La verdad es que a ese respecto la parte referente a la tensión y la intriga creo que están muy bien llevadas, lo que lleva a que el lector sienta la necesidad constante de no dejar de leer hasta llegar al final del libro. 

La resolución diré que satisface en varios puntos, más aún teniendo en cuenta que se trata de una novela autoconclusiva, con lo que la dificultad para cerrar todos los cabos abiertos resulta compleja. Sin embargo hay varias cosas que para mí le bajan la nota al libro: la primera, que la parte referente a la justicia no llega a buen puerto. Hay varios personajes que acaban “saliéndose con la suya”, aunque se merecen terminar mal. Entre ellos, los involucrados en el evento que he comentado. Después está la parte referente al ex novio de Sophie, que tiene bastante espacio y que llega en un momento clave de la historia que distrae más que otra cosa. Es más, al final tan rápido como aparece, desaparece y todo sigue igual. Y, finalmente, el desenlace incluye ese “final feliz” que no termina de creerse el lector después de todo lo vivido. 

Pese a ello, creo que es una historia que merece mucho la pena y que los amantes del misterio van a disfrutar mucho, así que os la recomiendo. 

Las diurnas

Título: Las diurnas

Autor: Andrea Tomé

Editorial: Umbriel

Año de publicación: 2023

Nota: 3,5/5

  SINOPSIS:
Lawrence Skoefield, un joven acechado por una misteriosa enfermedad, comienza a trabajar como aprendiz de encuadernador bajo la tutela del solitario y arisco John Advent, quien insiste en una serie de normas de obligado cumplimiento: cerrar puertas y postigos mientras brille el sol y jamás permitir que entre nadie en la biblioteca.

Cuando dos mujeres son condenadas por brujería en el condado de Suffolk y el maestro Advent recibe un encargo que lo obliga a viajar, la casa se despierta, hambrienta de sol. Las puertas y los postigos se abren, desafiando a cualquier llave. Una mañana, a Lawrence lo despierta el espectro de una joven de melena y ropajes pálidos que lo conduce hasta el manuscrito más valioso y mejor escondido de John Advent… 

Bury St. Edmunds, 1645

Avis Crowfoot, una curandera de veintidós años, aguarda su juicio en la cárcel junto a otro centenar de mujeres, todas acusadas de brujería. Mientras esperan, Avis escribe con un ansia insaciable, consciente de que el tiempo se le agota.

Sobre Hintlesham Hall y sus muertos. Sobre la maldición y la sangre que trajo consigo. Y sobre Cecily Darcy. Siempre sobre Cecily Darcy.

 OPINIÓN PERSONAL: La verdad es que con este libro iba sin expectativas. Es decir, con la sinopsis y la portada me llamó mucho la atención, ya que daba la impresión de una historia intrigante y con ese aura oscura que tanto disfruto. A eso se suma el tema de la brujería que, al menos para mí, siempre es un aliciente. Sin embargo, no había leído nada anterior de la autora ni visto reseñas sobre el libro, con lo que partía de cero al iniciar la lectura. 

Y, ¿qué me he encontrado? Una historia bien construida (narrativamente hablando), con mucha base histórica, y con una caracterización muy buena de los personajes principales. Sin embargo, creo que hay varios elementos que distraen de la historia principal, y uno de ellos creo que es la narración a dos tiempos. 

En un arranque tenemos un posible editor o coleccionista y un personaje inquietante (Lawrence) que descubre un manuscrito que parece medio maldito. A lo que se suma una casa de lo más peculiar, ya que parece poblada por fantasmas y ecos que no sabemos si son del pasado o del presente. 

Al poco, empieza la narración hacia atrás, con una escritura que parece asemejarse a un diario en el que Avis quiere contar su historia antes de que la sometan a un juicio por brujería. Nos remontaremos entonces a quién es, dónde vivió, con quién y qué tipo de relaciones estableció en su vida que la han llevado a terminar en esa terrible situación. Sin embargo, cuando pasamos el ecuador del libro y ya entramos en el último tercio, la narración cambia y la voz protagonista será Cecily, a la que conoceremos perfectamente por la relación que tiene con su prima Avis, que de alguna forma la venera y quiere como a una hermana. 

Este personaje gana fuerza en la primera parte de la historia, pero aquí la vemos en sus peores momentos. Es quizá eso lo que menos me ha gustado, ya que resulta muy agobiante de leer tantas desgracias que se ve abocada a vivir, y se augura cómo la sociedad de alguna forma la estigmatiza por ello, además de por cómo se comporta. Su actitud, claramente altiva y desafiante, será un caldo de cultivo para muchas enemistades que granjearán su futuro y su desenlace en la historia. 

Quizá ese desenlace era lo que más ansiaba de “ver”, ya que los juicios por brujería me resultan bastante atrayentes y, en este caso, se gana mucha empatía para con las protagonistas, con lo que el lector cuenta por un lado con la esperanza de que todo se resuelva y, por otro, con la angustia de sentir esa terrible cuenta atrás que pende sobre sus cabezas. A este respecto, la autora no escatima en detalles, aunque quizá sí en extensión. Y es que, para todo lo que tenemos de desarrollo de los acontecimientos, por ejemplo, en lo que se refiere a la relación entre Cecily y Nathaneel, que es claramente tóxica y que no necesita tanto detalle, llegamos a este punto y siento que pasamos un poco de puntillas. Es más, cuando llega el momento más cumbre, se pronto cambia el punto narrativo y el desenlace nos lo termina contando otro personaje, no las propias narradoras de toda la trama.

En ese punto, algunas cosas que se cierran, me han disgustado un poco. Es decir, creo que la historia y ellas se merecían otro final, más pausado, más guerrero y más reivindicativo para con todo lo que supuso ese turbio proceso de acusaciones en falso contra mujeres en el pasado. Más aún cuando leemos la parte “real” que sirve de base para la historia o la transcripción de los juicios. Tengo la sensación de que en cierta forma es un final complaciente y que significa más una huida que un enfrentamiento real como Cecily siempre encarna en la historia. Y eso me choca y me disgusta a partes iguales. 

Es por eso que la calificación de la obra la he reducido. A pesar de ello, creo que es una novela que, como he dicho anteriormente, está muy bien trabajada y la pluma de la autora es muy meritoria en cómo es capaz de aguantar la tensión y la intriga, intercalándola con el drama. Animo a los lectores que se sientan atraídos por lo que he contado a darle una oportunidad. 

El perfume del rey

Título: El perfume del rey

Autor: Karine Bernal Lobo

Editorial: Cross Books

Año de publicación: 2023

Nota: 1/5

  SINOPSIS: Emily Malhore, hija de los perfumistas más famosos del reino de Mishnock, llevaba una vida tranquila entre las flores de su jardín, sus amigas y sus tutorías, por eso jamás imaginó que el príncipe Stefan se fijaría en ella, convirtiéndola en el centro de atención de su pueblo y del enemigo.
Emily no podrá escapar de un destino que la guiará hasta las entrañas de una monarquía injusta y al reino de Lacrontte, el hogar del hombre a quien desde pequeña le enseñaron a odiar y por quien su nación ha sufrido años de crueldad y mentiras.

Atrapada en un juego de poder en el que parece ser una simple ficha intercambiable, Emily sobrepasará los límites de su carácter dócil, pondrá en duda su búsqueda por una vida pacífica e incluso cuestionará la lealtad de su corazón enamorado para descubrir quién es su verdadero adversario.

 OPINIÓN PERSONAL: No sé por dónde empezar con este libro. De verdad. Lo he intentado, pero es que no hay de dónde rascar. ¿Puede que sea porque es demasiado juvenil para mí? Puede. Pero en mi opinión es algo más: es no tener claro lo que se quiere contar ni a dónde queremos llevar al lector, con lo que se plantea una historia burda, plagada de sin sentidos y de personajes planos que no van a hacer que empaticemos con ellos. Por no hablar de que no comprendemos en realidad muchas cosas de cómo se comportan ni por qué, porque falta más contextualización de calidad en el wordbuilding. Así las cosas, vamos a comentar el libro…

Si empezamos por los personajes, la protagonista es Emery. Una joven con dos hermanas que ayuda a sus padres en el negocio de los perfumes, lo que hace que estén ciertamente vinculados a las clases altas de la sociedad en la que viven. Eso hará que su camino se cruce con el del príncipe heredero de Mishnock, Stefan. Como no podía ser de otra manera, hay flechazo y cortejo. Sin embargo, constantemente, tenemos la sensación como lectores de que algo no termina de encajar entre estos dos y, esa pieza disonante parece ser el rey Magnus, un soberbio monarca de Lacrontte un territorio cercano con el que hay ciertas rencillas, incluido el hecho de que quiere de alguna forma conquistar todo lo que tenga a mano, y someter a los ciudadanos a sus variopintos caprichos.

Hasta aquí bien. Triángulo amoroso posible, con varios secundarios que aderezan la trama y la van dando ciertos matices. Sin embargo, se cuelan de forma constante en el hilo conductor varios de ellos con cuestiones que enredan y difuminan todo, incluida la tensión que debería ser una constante en varios momentos del relato. Aparecen temas como la prostitución, la guerra, la educación en las diferentes capas sociales, la parte más capitalista por el negocio familiar, etc. pero se tratan de forma un tanto grotesca y superficial, de manera que no sentimos que haya intencionalidad real en nada.

Hay mucha parte “social” en el sentido de que la ambientación trata de trasladarnos a la parte más cortesana y noble de la región, con lo que veremos diversas festividades y situaciones en las que tenemos caballeros de brillante armadura en sus corceles dispuestos a salvar a las damiselas en apuros. Que, por cierto, tienen mucha predilección por encontrar problemas a su paso. 

Y es que, la tensión que se vive con el rey Magnus y todo lo que concierne al reino vecino que planea invadir y conquistar la otra región, debería ser algo que nos atrape y nos mantenga en vilo todo el libro. Pero nada más lejos de la realidad. Constantemente damos idas y vueltas que no llevan a ninguna parte y que nos confunden en muchos momentos.

Y es que vamos a encontrarnos, de hecho, varios momentos que no terminan de cuadrar ni de resolverse acorde a los personajes que se nos plantean, ni a las situaciones que se abordan. Por ejemplo, el tema de un hijo bastardo que en un momento dado se pone encima de la mesa, o el momento en el que Emery dispara y no pasa nada, es como si hubiese ido a comprar patatas al supermercado. ¿Tiene sentido? No. ¿Es coherente en el relato? Tampoco. Mero relleno que crea una sensación constante de libro plagado de clichés, paja y poco fundamento. 

En suma, un libro prescindible que no deja con ganas de seguir leyendo la historia.

En busca del alba (Desafía la noche, #2)

Título: En busca del alba (Desafía la noche, #2)

Autor: Brigid Kemmerer

Editorial: Puck

Año de publicación: 2023

Nota: 3/5

  SINOPSIS: Tessa Cade ha pasado de ser una proscrita a consejera del palacio, pero incluso con su recién descubierto poder, no puede detener la enfermedad que todavía se sigue propagando. El príncipe Corrick está intentando gobernar de una manera diferente, pero no es fácil reparar la grieta que existe entre la realeza y el pueblo; ni la que va creciendo entre Tessa y él.

Con los suministros de flor de luna agotándose, Tessa se embarca con el príncipe Corrick en un viaje incierto al misterioso reino vecino de Ostriarty. Esta podría ser su única oportunidad para salvar a la gente de Kandala, pero supondría un peligro incalculable tanto para Tessa como para el príncipe, mientras viajan por aguas peligrosas y se enfrentan a los sentimientos que tienen el uno por el otro. Nadie es quien parece ser, y las consecuencias serán peligrosas e impredecibles.

Ha llegado la hora de alzarse y defender el alba.

  OPINIÓN PERSONAL: La segunda parte de este libro partía para mí con unas altas expectativas. Esperaba, por un lado, que la parte de intriga política y referente a las revueltas avanzase. Por otro, que la relación entre Tessa y Corrick se solidificase. Y, finalmente, que Harristan se empoderase como el dignatario que está llamado a ser. 

Si bien varios de estos aspectos avanzan, no he sentido que en realidad este libro de un paso decisivo en la concreción de la trama. En mi opinión, la autora lo utiliza de relleno, introduciendo además nuevos territorios y personajes, para guardarse los ases de cara a la tercera y última parte de la saga que ya está publicada en inglés.

Con eso podréis imaginar el por qué de mi nota, pero os voy a dar algunos detalles más. 

La historia arranca en el punto que lo dejamos, es decir, concretando qué pasa en el gobierno de Kandala tras los últimos acontecimientos que vivimos en “Elixir de la flor de luna”. A ese respecto, nada que decir más allá de que resulta útil para situarnos en lo que está por venir, pero que no aporta gran cosa adicional al lector. 

Antes de que termine el primer tercio del libro aparecerá un nuevo personaje en acción: el capitán Blakemore, Rian. Con él se van a abrir dos frentes en la historia. Por un lado tendremos nuevas incógnitas, ya que se revela como una especie de “espía-pirata” que mandaron los difuntos reyes, es decir, los padres de Harristan y Corrick a hacer tratos con Ostriario. Ahora regresa pidiendo acero a cambio de la flor de luna, algo del todo inesperado por su importancia dado el momento de escasez que viven en Kandala y los aranceles que se pretenden exigir para el enriquecimiento del cónsul que controla la zona de cultivo de esta. Por otro, tenemos una tensión creciente entre él y Corrick, fruto de la desconfianza mutua que se profesan. Esto se incrementará ya que ambos deberán compartir viaje en el Perseguidor del alba, el barco de Rian que vuelve a casa.

Esa parte, la relativa a la navegación es la que se me ha hecho más bola. La verdad es que el libro plantea un nudo denso y lento en ritmo que, si bien tiene algún punto de intriga y confrontación entre unos y otros, acaba deteniéndose en exceso en elementos superficiales que, a mi parecer, distraen al lector de la verdadera clave de la narración. 

Hablando de personajes, y antes de pasar a los plot twist finales, no quiero olvidarme de mencionar a Lochlan. Ya le conocimos en el primer libro, pero en esta continuación gana peso en la trama conforme avanzamos hacia el desenlace. Su visión de lo que está sucediendo se complementa con Karri, a la que también tendremos la ocasión de ver en varios momentos claves de la historia, y de alguna manera humanizarán y personalizarán más a ese bando rebelde que calienta motores para el tercer libro. 

A este respecto también decir que el desarrollo de Harristan en la segunda mitad de la historia me ha gustado mucho. Por fin se empodera como el mandatario que está llamado a ser, y se acerca a algunos personajes clave como Quint (que es de mis favoritos). Además de romper con ese escudo que le proporciona su hermano para ciertas cuestiones, lo que dejará al descubierto cuál es el Rey que desea ser y cómo y hasta dónde va a llegar para conseguirlo.

Finalmente, comentar cómo se aborda el cierre de esta segunda parte. Y es que, al llegar a la recta final de la novela tendremos varias respuestas a cuestiones que nos plantearemos durante la lectura: ¿por qué hay una habitación cerrada en el barco y qué esconden allí? ¿Quién es y qué busca en realidad Rian? Y, más importante quizá, ¿cuáles son sus alianzas? Y algo que nos inquieta desde el primer libro, ¿por qué es importante la flor de luna?

Pese a que hay respuestas y a que creo que es muy alentador el cierre de esta segunda entrega, ya que abre muchas posibilidades de cara al desenlace, me pesa muy negativamente el que hayan esperado tanto para desvelar algunas cuestiones que merecían quizá más espacio en esta segunda parte, y así quitar tanto relleno del nudo de la trama. En mi opinión eso habría hecho una lectura mucho más interesante y dinámica, y habría centrado mucho más la trama en torno a lo que de verdad es el core de la historia. La realidad es que para hacer una trilogía la autora ha extendido la narración incluyendo más territorios y personajes, en detrimento de hacer foco en Kandala y en sus verdaderos problemas internos – que no son pocos-.  Una pena. Habrá que ver cómo termina la historia y si la autora da el do de pecho cerrando todos los hilos que ha abierto.

Pruebas de hechicería

Título: Pruebas de hechicería

Autor: Elise Kova

Editorial: Umbriel

Año de publicación: 2023

Nota: 3/5

  SINOPSIS: Eira Landan, una Corredora de Agua, vive en las sombras: la de su hermano mayor, la de los susurros de su magia y la de la persona a quien mató accidentalmente. Es la aprendiz menos querida de la Torre de los Hechiceros hasta el día que decide competir por un puesto en el Torneo de los Cinco Reinos.

Para ocupar una de las cuatro plazas destinadas a los vencedores, Eira deberá enfrentarse a los mejores hechiceros del imperio. Destacar en las pruebas tiene su recompensa. Cuando es invitada a la corte real con el «príncipe de la Torre», descubre su talento para la magia prohibida y, a medianoche, se encuentra con un apuesto embajador elfin.

Pero Eira pronto descubre que no hay recompensa sin riesgo. Cuando se convierte en el centro de atención, los restos de un pasado que ni siquiera sabía que la estaba atormentando salen a la luz.

Eira acudió a las pruebas preparada para luchar. Preparada para ganar. Pero no estaba lista para el precio que tendría que pagar. Porque nadie esperaba que los candidatos pudieran morir en la competición…

  OPINIÓN PERSONAL: La verdad es que tenía muchas ganas de sumergirme en una novela de esta autora, por las buenas reseñas que he visto de algunas compañeras bookstagrammers y por la cantidad de libros que está sacando recientemente de la mano de Urano. Sin embargo, me he quedado con una sensación un tanto agridulce tras leer este libro. Os explico por qué.

En primer lugar creo que la historia arranca de forma bastante abrupta. El lector no se termina de situar en lo que se le está contando, principalmente porque parece que varias cosas se dan por supuestas. Eso me ha hecho pensar que quizá hay cierta vinculación entre esta saga y otras que ha sacado la autora. De hecho, por lo que he podido investigar esta historia es secuela de la del “Despertar de la Bruja del Aire”, así que tal vez si leéis primero esa saga no tengáis la sensación que yo he tenido al leer esta novela. 

Por otro lado, no me ha gustado ni la protagonista ni las relacionas que se establecen en la trama. Sobre la protagonista, Eira, me parece muy blanda en general en sus actitudes. Al inicio la tenemos totalmente plegada a la voluntad de los demás, fruto de un trágico suceso ocurrido varios años atrás. Y, si bien puedo entender la “culpa” que hace que esto sea así, no queda justificado con la evolución de la historia ni con lo que se “espera de ella”.

Sobre su magia, y la del resto de compañeros de la escuela, me pasa que no termino de ver el encaje, por lo que comentaba al arranque referente a que siento que faltan como piezas del puzzle. Ella parece tener una magia algo diferente al resto de “Corredores de agua”, pero no terminamos de ver el por qué hasta casi el cierre del libro. Y, en cuanto al resto de poderes, sean vinculados a la tierra, al fuego o al aire, se manifiestan de forma algo abrupta y tampoco se llega a concretar demasiado en forma visual, de manera que el lector tiene que tirar de ingenio para conseguir dar cuerpo a algo intangible que la autora no se dedica a detallar ni contextualizar en la novela. 

Eso ha hecho que tardase mucho en empatizar con la historia que se cuenta, más aún cuando dos tercios del libro se centran en pruebas de “supervivencia” y “desafío” para seleccionar a los jóvenes que van a representar al continente en unas pruebas globales que pretenden homenajear un tratado de paz muy luchado por diferentes territorios. Esa parte relativa a las pruebas, con la tensión que subyace, hace que me acuerde irremediablemente de “Los juegos del hambre” u otras sagas similares. Se me ocurre “El corredor del laberinto” o “Divergente” sin ir más lejos. Es difícil innovar a este respecto, pero con tanto peso en esas pruebas, creo que el resto de la historia se me ha desdibujado por completo, ya que mi cabeza constantemente se iba a esas referencias anteriores de novelas juveniles de gran éxito internacional. 

Después tenemos el otro aspecto que he mencionado, referente a las relaciones que se establecen entre los personajes de la historia. Ahí debo decir que la única relación que me creo es la que tiene Eira con su amiga Alyss. Me parece comprensible y lineal, sin grandes giros, pero que cumple con lo que se necesita, que no es ni más ni menos de contar con alguien de apoyo cuando todos parecen haberte dado la espalda. Pero después está lo que tiene que ver con su familia. Tenemos a Marcus, su hermano, con el que de pronto se abre una brecha inmensa por el tema de las pruebas, ya que ambos quieren competir. Y el resto de la familia parece que apoya a Marcus en detrimento de Eira, a la que constantemente le manifiestan que debe retirarse de la competición por su seguridad. También aparece el amigo de Marcus, Cullen, que es el típico chico codiciado por el poder y el estatus que tiene su familia, además de ser una “rara avis” en lo que respecta a la magia. En este caso hay un enemies to lovers que no me creo para nada, ya que al principio hay unas pistas que parecen sugerir que Cullen podría ser homosexual, y de pronto está super involucrado con Eira y con “su causa”. 

Para más inri llega una comitiva de dignatarios de los otros reinos que participan en el pacto y por tanto en las pruebas, y aparece un nuevo joven atraído por Eira: Ferro. Se trata de uno de los emisarios del terreno en el que previsiblemente se desarrolle la prueba final: Meru que, casualmente es un territorio que siempre le ha atraído mucho a la protagonista, por lo que es un aliciente para luchar por ser la escogida de la competición. Pero lo más llamativo es que el tal Ferro desde el principio se involucra mucho con ella, llegando a mantener encuentros clandestinos en los que intercambian información. Ese intercambio va a hacer que nuestras alarmas se disparen, pero Eira sigue tan tranquila – y yo diría que medio ensimismada con él. A esto se suma que a Ferro, por ser quien es en un territorio extranjero, le acompaña una guardia. Sin embargo, esa irá por “libre” en varios momentos y veremos que también inicia un acercamiento hacia Eira que tiene muy poco de verosímil por quién es y el papel que cumple. 

En suma, que todo está mezclado y carente de un hilo conductor y de verosimilitud en la parte más social de la historia. 

Sobre el resto de personajes decir que son totalmente corales, incluyendo a los tíos de Eira que tienen cierto poder dentro de la escuela y que completan la parte del worldbuilding acompañando el desarrollo de los acontecimientos. 

Por todo lo comentado anteriormente tengo la sensación de que la historia no termina de sostenerse. Entiendo que es un primer libro que tiene que asentar cuestiones que luego se irán desarrollando, pero los plot-twist y el balance de diferentes ritmos que conduzcan la tensión creciente en la historia creo que no está bien llevada, de manera que al final tenemos un desenlace de acontecimientos precipitado y que vuelve a entremezclar a unos y otros personajes sin terminar de aclarar cómo ni por qué. 

Al cierre de la novela me quedo con muchas dudas e incógnitas a cerca de la trama y de si puedo seguir leyendo esta saga sin ir primero a la otra con la que debe de tener cierto vínculo, ya que de momento siento que no he disfrutado como debería de todo lo que se cuenta. 

La canción de los hermanos (Green Creek, #4)

Título: La canción de los hermanos (Green Creek, #4)

Autor: T.J. Klune

Editorial: VR Europa

Año de publicación: 2023

Nota: 3,5/5

  SINOPSIS: En las ruinas de Caswell, Carter Bennett descubrió demasiado tarde aquello que siempre estuvo frente a sus ojos…
Desesperado por respuestas, ha abandonado a su manada para ir detrás del hombre que hasta hace poco no era más que un lobo perdido. Para ir detrás de Gavin Livingstone.
Pero los lobos no son animales solitarios, y cuánto más tiempo pasa por su cuenta, más se sumerge en la locura que amenaza a los Omegas. Aunque… ese no es el único peligro que lo aguarda en el camino, y lo que hallará cambiará por siempre la vida de los lobos.
Porque Gavin podría ser más que un eslabón perdido. Podría ser otro de los terribles secretos de Thomas Bennett. Y los pecados del padre siempre caen sobre sus hijos.

  OPINIÓN PERSONAL: Llega el final de la saga Green Creek, y me ha costado coger este libro de la estantería porque me daba mucha pena decir adiós a estos personajes tan carismáticos. Sin embargo, ha llegado el momento. 

Los que me seguís en el blog sabéis que este autor me tiene enamorada, desde que leí el primer libro “La canción del lobo“, porque ha sido capaz de hacerme empatizar con todos y cada uno de los personajes, a pesar de que algunos al principio ni fu ni fa.  Es por eso que tenía ganas de adentrarme en esta historia, porque Carter era de mis favoritos desde el inicio de la saga, pero debo decir que en el libro se me ha caído el mito un poco. 

Quizá el problema es que para cerrar la trama ha sido necesario dar mucho peso a Gavin, y también a Livingston, y con eso Carter ha pasado en varios momentos a ser un complemento. De hecho, la peor parte ha sido el arranque. Un arranque muy lento en donde la parte más vulnerable del personaje sale a flote y se entremezcla con fantasmas, de manera que su peso en el argumento cae. Algo que los fans de la saga pueden ver con malos ojos. 

Pasado ese primer tramo es cierto que la historia coge empaque y la tensión se incrementa preparándonos para la batalla final. Por eso también nos preparamos para el drama, que parece inevitable, no sólo por el pasado que arrastra la familia Bennett, sino también porque difícilmente van a poder enfrentarse a la criatura que ha evolucionado desde el malvado mago hasta lo que es ahora. 

En ese tránsito se entremezclarán recuerdos de Thomas Bennett, el padre de los lobos, que vuelve a aparecer con mucha fuerza -quizá demasiada-. Y es que varias cosas no dejan de ser reiterativas para los que hemos leído los libros anteriores con atención. Entiendo que, en cierta forma, el autor quiere darle algo del padre a cada hermano, y a ese respecto trata de mantener el equilibrio, pero en estos momentos algunas cuestiones, por ejemplo cuando se ponen a recordar lo que ha pasado con Joe y Livingston hace años, me parece mero relleno. Por eso esta novela pierde puntos para mí, porque si lo pensamos con la cabeza fría tiene bastante paja que es prescindible, y más llegando al final. 

Centrándonos en la pareja protagonista, creo que Gavin le gana la partida a Carter en este libro. Y es que aquí por fin vamos a ver la parte humana de un ser que ha sido más bien un fantasma en forma de lobo toda la trama. Y es enternecedor. Además que demuestra una vez más el gran corazón que tiene. Carter, por su parte, se enfrenta al reconocimiento de qué significa Gavin para él y lo que comporta a futuro este hecho para él y para la manada. Al mismo tiempo que sabe que la confrontación con Livingston puede ser el final de todo. 

Joe y Ox quedan bastante diluidos en esta parte, a pesar de que hacia el cierre ganan empuje. Esto es algo que no me esperaba, por la trayectoria que tienen, aunque llegado un momento en esta historia se deja ver el giro que tiene en la cabeza el autor respecto a uno de ellos. No diré mucho más por no hacer spoilers, pero sí que quiero mencionar que esperaba un poco más de drama a este respecto. 

Y es que, viendo los acontecimientos y el odio que hay entre ambos bandos me resulta increíble pensar en un final feliz para la familia Bennett, a la que parece perseguir el sufrimiento y la lucha de forma constante. Si bien es cierto que, tratándose de una saga con corte juvenil, era de esperar que se optase por un final con cierto regusto dulce para contentar a los lectores. 

En cualquier caso, decir que me parece un desarrollo brillante de los acontecimientos, dando peso además al contexto (muy centrado en la América más profunda) y a muchos secundarios que van ayudando a que la narración se desarrolle como debe, con sus altos y sus bajos. Por ello, no puedo más que recomendárosla a todos.

Aquí os dejo los enlaces a las otras reseñas de los libros anteriores por si queréis echar un vistazo:

• La canción del cuervo (Green Creek, #2)
• La canción del corazón (Green Creek, #3)